The Middle은 미국 록 밴드 지미 잇 월드(Jimmy Eat World, 이하 JEW)가 2001년 발표한 4번째 스튜디오 앨범 <Bleed American>에 수록한 곡으로 미국 5위, 영국 26위, 아일랜드 46위, 미국 연말결산 14위 등을 기록했다. 피치포크 선정 2000년대 최고의 음악 165위, 썻코 선정 2000년대 최고의 팝 75위 등에 올랐다.
팀원들이 함께 만들었고 마크 트롬비노(Mark Trombino)와 함께 프로듀서를 맡았다. JEW는 캐피톨에서 방출된 뒤에 이 곡을 만들었다. 이전 앨범인 <Clarity>가 만장 정도밖에 팔리지 않자 캐피톨은 이들을 내보내기로 결정했다. 팀에서 리드 보컬과 리드 기타를 맡고 있는 짐 애드킨스(Jim Adkins) 달라스 옵저버와의 인터뷰에서 “우린 그 회사에서 존재감이 없었어요. 더 이상 나아질 기미도 보이지 않았죠. 그래서 우린 회사를 나와 우리 돈으로 앨범을 만들기로 했어요. 그리고 실험보다는 우리 스타일에 맞는 새로운 곡으로 승부하기로 했죠. 대신에 방향을 좀 바꾸기로 했어요. 우리를 완전히 바꾸는 것보다는 곡을 좀 더 단순하게 만들어보기로요”라고 말했다.
뮤직비디오는 폴 페더(Paul Feder)가 감독을 맡았고 조쉬 켈러(Josh Keleher)가 주연을 맡았다. 짐은 빌보드와의 인터뷰에서 “MV의 콘셉트는 완전히 폴의 것 이예요. 폴이 처음에 MV의 내용을 말했을 때 그렇게 좋아보이지는 않았어요. 그래서 노심초사하면서 그를 믿어야 했죠. 하지만 정말 멋지게 해냈고 결국은 끝냈기에 그에 대한 신뢰가 엄청 커졌어요”라고 말했다. MV의 주제는 노래의 주제처럼 남들과 똑같을 필요는 없다는 메시지를 주는 것 같다.
짐은 얼터너티브 프레스, NME 등과의 인터뷰에서 “이 곡은 한 소녀의 편지에 대한 답장 같은 거였어요. 당시에는 초창기 소셜 미디어가 실험적으로 운영되던 시기였고 우린 모두 이메일 주소가 있었어요. 이메일은 우리가 처음으로 인터넷을 사용하게 된 계기가 되었죠. 웹사이트를 만들기도 전이니까요. 그때 한 소녀의 편지를 받았는데요. 그녀는 학교가 체질이 아닌 것 같다는 거예요. 학교엔 펑크스타일이 주도하는 데 자신은 아니라서요. 사람들이 펑크록이 뭔지에 대해 말들이 많은 데요. 제 생각엔 열린 마음의 단계라는 것엔 모두들 동의할 것 같아요. 그런데 이 사람들도 펑크적이지 않은 사람들에 대해선 닫힌 마음을 가지는 것으로 정체성을 만드는 것 같아요. 그래서 ‘그 사람들이 이해를 못하는 거야. 그런 사람들에 대해선 걱정할 필요 없어’라고 편지를 보냈죠. 이 노래는 ‘모두가 날 받아들여야한다’는 생각에 대한 반작용 이예요. 굳이 맞지 않는 사람들과 친구가 될 필요는 없다는 거요”라고 말했다.
가사는 혹시라도 자신이 맞지 않는 것을 하는 것이 불편하거나 하기 싫은 데 억지로 하는 것이라면, 인기를 얻기 위해서, 남에게 인정받기 위해서 남과 똑같아질 필요는 없다는 메시지를 주고 있는 것 같다. 특히 그렇게 되라고 강요하는 사람들이, 펑크나 록 등 모든 장르, 혹은 종교나 사회적인 편견, 차별도 마찬가지일 텐데, 자신들의 스타일이 포용되길 그토록 원해서 열린 마음을 주장하다가 그게 받아들여진 후에는 거꾸로 자신의 스타일과 다르다고 닫힌 마음으로 (우리 것 아니면 안 된다고) 배척하는 사람들이라면 더더욱.
20190115 현지운 rainysunshine@tistory.com
Hey, don't write yourself off yet
이봐, 아직 자신을 포기하지 마
It's only in your head, you feel left out or looked down on
네 머릿속에만 있는 거야, 버려졌거나 무시당했다는 느낌은
Just try your best, try everything you can
그냥 최선을 다해, 할수 있는 한 모든 걸 해봐
And don't you worry what they tell themselves when you're away
그리고 네가 쉬고 있을 때 사람들이 하는 말은 걱정하지 않길 바라
It just takes some time, little girl, you're in the middle of the ride
시간이 걸릴 뿐이야, 어린 소녀, 넌 길의 중간에 있어
Everything, everything will be just fine
모든 건, 모든 건 좋을 거야
Everything, everything will be all right
모든 건, 모든 건 괜찮을 거야
Hey, you know they're all the same
이봐, 그게 다 똑같은 거 알잖아
You know you're doing better on your own so don't buy in
네가 스스로 더 잘할 걸 알잖아 그러니까 속지 마
Live right now, just be yourself
바로 지금을 살아, 네 자신이 돼
It doesn't matter if that's good enough for someone else
다른 사람에게 좋을 까는 신경 쓰지 마
It just takes some time, little girl, you're in the middle of the ride
시간이 걸릴 뿐이야, 어린 소녀, 넌 길의 중간에 있어
Everything, everything will be just fine
모든 건, 모든 건 좋을 거야
Everything, everything will be all right
모든 건, 모든 건 괜찮을 거야
It just takes some time, little girl, you're in the middle of the ride
시간이 걸릴 뿐이야, 어린 소녀, 넌 길의 중간에 있어
Everything, everything will be just fine
모든 건, 모든 건 좋을 거야
Everything, everything will be all right all right!
모든 건, 모든 건 괜찮을 거야
Hey, don't write yourself off yet
이봐, 아직 자신을 포기하지 마
It's only in your head, you feel left out or looked down on
네 머릿속에만 있는 거야, 버려졌거나 무시당했다는 느낌은
Just do your best, do everything you can
그냥 최선을 다해, 할수 있는 모든 걸 해
Don't you worry what their bitter hearts are going to say
상처입은 사람들이 할 말은 신경쓰지 마
It just takes some time, little girl, you're in the middle of the ride
시간이 걸릴 뿐이야, 어린 소녀, 넌 길의 중간에 있어
Everything, everything will be just fine
모든 건, 모든 건 좋을 거야
Everything, everything will be all right
모든 건, 모든 건 괜찮을 거야
It just takes some time, little girl, you're in the middle of the ride
시간이 걸릴 뿐이야, 어린 소녀, 넌 길의 중간에 있어
Everything, everything will be just fine
모든 건, 모든 건 좋을 거야
Everything, everything will be all right
모든 건, 모든 건 괜찮을 거야
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