Smells Like Teen Spirit - Nirvana / 1991

Smells Like Teen Spirit은 US 록 밴드 너바나(Nirvana)가 1991년 발표한 두 번째 앨범 <Nevermind>에 수록한 곡으로 US 6위, 연말결산 32위, UK 7위, 캐나다 9위, 아일랜드 15위 등을 기록했다. 롤링 스톤 선정 ‘역사상 가장 위대한 500’곡 중 9위에 오른 것을 비롯해 다수의 매체에서 역대 최고의 곡들 중 한 곡으로 평가 받고 있다.

 

얼터너티브 장르 음악 중 최초로 히트한 곡이다. 얼터너티브는 당시 라디오에서 모던 록 장르로 분류되다가 팝과 컨트리 어느 쪽에도 어울리지 않아 얼터너티브라는 명칭이 붙었고 그 어감과 의미 때문에 순식간에 1990년대를 규정하는 인기어가 되었다. 이 곡의 히트 후에 그런지 음악의 열풍이 불어 증폭된 기타, 분노에 찬 가사, 허풍(아첨), 시애틀 등으로 정형화 되는 양상을 보였다.

 

토리 에이모스(Tori Amos), 마일리 사이러스(Miley Cyrus) 등 많은 가수들이 리메이크 했고 얀코빅(Weird Al Yankovic)이 Smells Like Nirvana란 제목으로 패러디 해 커트 코베인(Kurt Cobain, 19670220~ 19940405)에게서 지지의 반응을 얻었다. 제이-지(Jay-Z)는 2013년 Holy Grail에서 가사의 일부를 개작했다.

 

<Nevermind>중에서 멤버들 전원이 작곡에 참여한 유일한 곡이고 프로듀서는 버치 빅(Butch Vig)이 맡았다. 커트는 1994년 롤링 스톤과의 인터뷰에서 멤버들이 경외 하는 픽시즈(Pixies) 스타일의 음악을 만들려고 쓴 곡이라고 밝혔다. 커트는 “완전 팝 음악을 만들려고 했어요. 기본적으로 픽시즈를 베꼈죠. 그 그룹을 존경해요. 픽시즈를 처음 들었을 때 너무 나도 강렬하게 그들과 연결되어 있는 느낌이 들었어요. 그래서 밴드를 만들거나 그들의 카피 밴드라도 해야 했죠. 우린 그들의 부드럽고 조용하다가 크고 세지는 역동성을 이용 했어요”라고 말했다. 픽시즈의 블랙 프랜시스(Black Francis)는 송팩츠와의 인터뷰에서 “(커트가) 그렇게 했다니까 그런 거겠죠. 인기도 많았고 한 번 들으면 잊히지 않는 곡인데요. 제가 듣기엔 그냥 밴드의 음악 이예요. 밴드의 음악이 다 그런 거죠. 많은 분들이 저희의 영향을 받았다고 말하곤 하는데요. 그게 미스터리는 아니 예요. 우린 모두 음악가들이니까요”라고 말했다.

 

데모 작업 때 볼륨을 너무 크게 틀어 놓아 버치가 데모를 받았을 때는 음들이 완전히 뒤틀리고 왜곡되어 있었다. 그래서 버치는 이 곡을 직접 들어본 뒤에야 가능성이 있다는 판단을 내렸다. 멜로디를 강조하는 방향으로 주선율을 더 크게 하고 기타 애드립을 후렴구로 빼고 후렴구를 좀 자르는 등의 편곡 작업을 했다. 이 곡의 유명한 메인 기타 리프는 F–B♭–A♭–D♭로 진행되고 풍성한 느낌을 주기 위해 더블 트랙으로 녹음 되었다. 하지만 많은 평론가들은 이 부분이 보스톤(Boston)의 More Than A Feeling과 비슷하다고 주장한다. 이에 커트는 “흔한 리프예요. 보스톤하고도 비슷하고 킹스멘(Kingsmen)의 Louie Louie와도 비슷하죠”라고 말했다. 개인적으로 이 리프의 최초는 트록스(The Troggs)의 Wild Thing이라고 생각한다. 하지만 롤링 스톤에서 말하듯 US 록 음악계에선 영향으로 인한 비슷함을 인정하는 추세라 일부분이 비슷하다고 해서 표절로 단정 짓지는 않는다.

 

MTV는 처음에는 꺼려했으나 곡이 히트하기 시작하자 무한정 틀어주기 시작했다. 뮤직비디오는 사뮤엘 베이어(Samuel Bayer)가 감독을 맡았고 라몬즈(Ramones)의 Rock And Roll High School과 커트가 좋아하는 조나단 카플란(Jonathan Kaplan) 감독의 1979년 영화 <Over The Edge>를 참고했다. 사뮤엘은 18세에서 25세의 고등학생 분위기를 표출할 수 있는 배우들을 모집해 제목의 분위기를 연출하려 했다. 하지만 12시간의 촬영 동안 배우들은 계속되는 밴드의 연주에 지쳤고 아무도 더 이상 거기에 있고 싶어 하지 않는 것 같았다. 11시간째 되는 때에 감독은 배우들도 모두 너바나와 같이 분노를 표출하는 것을 주문했다. 커트는 진짜로 화가 나 얼굴을 찡그렸고 배우들은 세트를 부셔도 되느냐고 물었다. 사뮤엘이 이를 허락해 MV 사상 가장 인상적인 라스트 씬 중의 하나가 탄생했다. 

제목은 커트의 친구였던 케이틀린 한나(Kathleen Hanna)가 커트의 침실 벽에 “커트에겐 틴 스피릿(Teen Spirit - 탈취제 이름) 냄새가 난다("Kurt Smells Like Teen Spirit")”라고 쓴 것을 보고 지은 것이다. 커트는 어느 날 여자 친구였던 토비 바일(Tobi Vail), 토비와 함께 밴드 비키니 킬러(Bikini Killer)를 이끄는 케이틀린과 함께 펑크 록, 무정부주의 등에 대한 얘기들을 나누며 밤새 술을 마셨다. 커트는 아침에 일어나 그 낙서를 보고 혁명적인 의미가 되겠다고 생각했다. 커트는 케이틀린이 자신의 반항적인 태도를 칭찬한다고 생각했다. 하지만 케이틀린의 실제 의미는 커트에게서 토비가 뿌리는 여성용 탈취제 냄새가 난다고 말한 것이었다. 케이틀린은 그 날에 대해 “그날 우린 초저녁부터 함께 길을 걸었어요. 가다가 커트가 종교 센터의 벽에 스프레이로 ”신은 동성애자다(God Is Gay)"라고 썼던 게 기억나요. 그날 우린 술을 엄청 마셨고 커트의 집에서 끝을 냈죠. 난 술에 취해 마커로 커트의 침실 벽에 온통 낙서로 장식했고 어쩌다 뻗어버렸어요. 그런데 6개월 뒤에 커트에게서 전화가 왔어요. 벽에 내가 쓴 글 중에 "Kurt Smells Like Teen Spirit"을 사용해도 되겠냐고요. 난 ‘그걸 어떻게 가사에 넣는단 말이지?’라고 의아해 했죠“라고 말했다. 커트는 싱글이 나온 후에도 그게 탈취제 이름인지 몰랐다고 말했다. 커트는 이 곡이 십대들의 무관심과 결단력 부족 등을 노래한 것이라고 말했고 크리스트 노보셀릭(Krist Novoselic)은 “커트는 메인스트림을 저주했어요. 획일화 된 잣대에 순응하는 대중의 사고방식이요”라고 말했다. 이 곡의 히트 후에 틴 스피릿 데오드란트의 인기도 폭발했다.

 

데이브 그롤(Dave Grohl)은 이 곡의 인기에 대해 모조와의 인터뷰에서 “이 곡은 많은 시간 뒤로 밀렸던 다이내믹 한 것들을 정립해주었어요. 밴드가 이 곡이 되었죠. MV도 아마 노래가 히트하는 데 큰 역할을 했을 거예요. 못생긴 사람들이 나와서 다 부셔 버리니까요. 그래서 그게 노래와 많은 관계가 있다고 생각해요. 이 곡이 대중 음악사상 역대 최고의 싱글이냐고요? 물론 아니 예요. 그렇게 생각하지 않아요. 심지어 우리 노래들 중에 최고라고도 생각지 않죠. 비틀즈(The Beatles)의 Revolution이나 비치 보이스(Beach Boys)의 God Only Knows와 비교하라니요. 숨 좀 쉬게 해 주세요. 이 곡은 그 시대에 중요한 순간 이였어요. 하지만 더 좋은 곡들이 있어요”라고 말했다.

 

가사에 대해선 의견이 분분하다. 대부분은 저항 정신에 대해 말하는 것 같다. 개인적으로는 파티에 관한 노래라고 생각한다. 버치는 “모호하기도 하고 혼란스럽기도 해요. 그게 전체적인 분위기죠. 아이들이 좋아하는 건 이 곡이 한 세대를 대변해서 만은 아니 예요. 커트는 무엇을 원하지는 모르지만 화가 났어요. 이건 다른 차원에서 동시에 작용하죠. 십대의 정신이 뭔지는 몰라요. 하지만 아주 강렬한 뭔가가 있다는 건 알 거예요”라고 말했고 NPR과의 인터뷰에서는 “커트가 무엇에 대해 노래하는지 확실히 알지는 못합니다. 하지만 여러분이 이해하는 무언가가 있죠. 아마도 좌절감과 소외감 같은 거요. 저에게 이 곡은 밥 딜런(Bob Dylan)의 노래가 1960년대 사람들에게 어떤 영향을 미쳤는지 상기 시켜줍니다. 저는 그렇게 이 노래가 1990년대의 아이들에게 영향을 끼쳤다고 생각해요”라고 말했다. 앨범의 제목은 이 곡의 가사에서 가져왔다. "Here we are now, entertain us“는 커트가 파티장에 들어설 때 자주 했던 말이다.

 

20210211 현지운 rainysunshine@tistory.com

 

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Load up on guns, bring your friends

총을 장전하고 친구들을 데려와

It's fun to lose and to pretend

지는 것과 척하는 건 재밌어

She's overboard, self assured, oh no I know, a dirty word

그녀랑은 사귀는 사이야, 자신감이 쩔지, 아 아니야 나도 추잡한 말 알아

 

※Hello, hello, hello, hello hello, hello, hello, how low

Hello, hello, how low, how low, hello, hello, hello

 

With the lights out, it's less dangerous

불을 끄면 덜 위험해

Here we are now, entertain us

우리 여기 왔으니 즐겁게 해줘 봐

I feel stupid and contagious

멍청하고 전염된 거 같아

Here we are now, entertain us

우리 여기 왔으니 즐겁게 해줘 봐

 

A mulato, an albino, a mosquito, my libido, yay, hey, yay

혼혈아, 흰둥이, 모기, 내 리비도

 

I'm worse at what I do best

최선을 다 하는 것에는 젬병이야

And for this gift, I feel blessed

이런 재능도 축복 받았다고 생각해

Our little group has always been and always will until the end

우리의 작은 모임은 항상 있어왔고 끝날 때까지 있을 거야

 

※Hello, hello, hello, hello hello, hello, hello, how low

Hello, hello, how low, how low, hello, hello, hello

 

With the lights out, it's less dangerous

불을 끄면 덜 위험해

Here we are now, entertain us

우리 여기 왔으니 즐겁게 해줘 봐

I feel stupid and contagious

멍청하고 전염된 거 같아

Here we are now, entertain us

우리 여기 왔으니 즐겁게 해줘 봐

 

And I forget just why I taste oh yeah

왜 맛을 봤는지 잊어버렸어

I guess it makes me smile

그게 날 웃게 해서 일거야

I found it hard, it was hard to find

힘들게 찾았어, 찾기 힘들었어

oh well, whatever, nevermind

아, 뭐 어쨌든 신경 쓰지 마

 

※Hello, hello, hello, hello hello, hello, hello, how low

Hello, hello, how low, how low, hello, hello, hello

 

With the lights out, it's less dangerous

불을 끄면 덜 위험해

Here we are now, entertain us

여기 우리가 왔으니 즐겁게 해줘 봐

I feel stupid and contagious

난 멍청하고 전염된 거 같아

Here we are now, entertain us

여기 우리가 왔으니 즐겁게 해줘 봐

 

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