The First Time Ever I Saw Your Face - Roberta Flack / 1969

The First Time Ever I Saw Your Face는 로버타 플랙(Roberta Flack)이 1969년 발표한 데뷔 앨범 <First Take>에 수록한 곡으로 1971년 클린트 이스트우드(Clint Eastwood) 감독의 데뷔작 <어둠 속의 벨이 울릴 때(Play Misty For Me)>에 사용되면서 큰 인기를 얻었고 그 여세를 몰아 이듬해 싱글로 내놓자 US 6주 1위, 연말결산 1위, 역대결산 140위(2018년 기준), 캐나다 1위, UK 4위 등을 기록했다. 그래미 올해의 노래와 올해의 레코딩 부문을 수상했다. 이전의 두 앨범이 모두 망해 로버타에게는 구세주 같은 곡이다.  

포크가수 이완 맥콜(Ewan MacColl, 19150125 ~ 19891022)이 만든 곡으로 처음 발표한 건, 후에 이완과 결혼까지 하는 포크 가수 페기 시거(Peggy Seeger)가 1957년 내놓은 버전이다. 이완과 페기는 이 곡에 대해 갖고 있는 기억이 좀 다르다. 이완은 한 시간도 안 돼 이 곡을 만든 뒤 전화로 페기에게 들려주었다고 말했고 페기는 이완과 사랑에 빠진 이후 떨어져 있는 자기에게 노래가 든 녹음된 테이프들을 수시로 보내왔는데 그 중의 하나였다고 말했다.  

1962년 킹스턴 트리오(The Kingston Trio)부터 리메이크를 시작해 2007년 리오나 루이스(Leona Lewis)까지 아주 많은 가수들이 불렀다. 하지만 이완은 생전에 그 곡들을 모두 좋아하지 않았다고 한다. 이완의 며느리는 마이클 브로켄(Michael Brocken)의 <The British Folk Revival>에서 “아버님은 모든 커버 곡들을 싫어하셔서 다른 가수들이 부른 곡들을 한 곳에 모아놓고 ‘공포의 방’이라고 써 놓으셨죠. 그리고 하나같이 다 이유를 붙이면서 별로라고 하셨어요. 가령 엘비스 프레슬리(Elvis Presley)의 버전은 우체국 건물 바닥에서 위에 있는 줄리엣에게 부르는 로미오의 노래 같다든가 하는 식으로요. 다른 버전들도 억지로 부른 것 같다거나, 연극같이 불렀다거나, 우아함이 부족하다거나 등의 말들로 희화화 하셨어요”라고 말했다. 가수들의 역량 부족이라기보다는 자신의 작품에 대한 자부심 때문에 그렇게 한 것으로 보인다.   

 

로버타의 버전은 조엘 돈(Joel Dorn)이 프로듀서를 맡았다. 로버타는 조 & 에디(Joe & Eddie)의 버전으로 들어서 알고 있었고 친구인 도날 리스(Donal Leace)가 자주 불러 그 노래가 좋다고 느꼈다. 로버타의 버전은 원곡보다 두 배나 긴 5분 22초나 되는 긴 버전으로 싱글은 그것을 1분 이상 줄여 발표했다. 조엘은 너무 길다고 생각해 템포를 좀 빠르게 해서 시간을 줄이자고 말했다. 하지만 로버타는 이에 반대했고 조엘은 히트하건 말건 상관없다면 그냥 그대로 하자고 말했다. 물론 로버타는 상관없지 않다고 말했다. 당시 로버타는 이틀전에  같이 살던 고양이가 교통사고로 죽은 뒤여서 이 곡을 부르며 그 감정을 담은 것으로 보인다.

 

영화에 사용된 것에 대해 로버타는 데이토나와의 인터뷰에서 "클린트는 LA 자유로를 달리고 있을 때 라디오에서 이 곡을 들었데요. 그래서 저에게 전화를 했죠. 그리고는 '당신의 노래를 제 영화에 사용하고 싶습니다. DJ에 관한 내용인데요. 많은 음악이 나오지만 이 곡은 특별히 절대적인 사랑을 표한하는 곳에서 사용할 겁니다'라고 말했어요. 그리고 2000달러를 지불하겠다고 했죠. 클린트가 '또 협의해야 할 게 있을까요?'라고 물었을 때 전 '다시 녹음하고 싶어요. 너무 느린거 같아요'라고 말했어요. 그랬더니 '아닙니다. 그렇지 않아요'라고 대답했습니다"라고 말했다.

 

가사는 사랑하는 사람과의 첫 순간이 너무나도 믿기지 않아 그 놀라움이 영원함으로 이어질 것 같은 경험을 묘사하고 있다. 로버타는 데일리 텔레그래프와의 인터뷰에서 "완벽한 노래예요. 아마도 Amazing Grace 다음으로요. 두 곡 다 의미있는 가사를 통해 다르게 해석할 수 있다는 공통점이 있는 것 같아요. 어머니의 사랑이나 두 연인의 사랑 등으로요. 이렇게 특별한 곡을 더 많이 골랐으면 좋았을텐데요. 제가 녹음한 모든 노래들이 모두가 다 정말 좋았지만, 이 곡은 정말 특별합니다"라고 말했다. 

 

20210705 현지운 rainysunshine@tistory.com 

 

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The first time ever I saw your face

당신을 얼굴을 처음 보았을 때

I thought the sun rose in your eyes  

생각했어요, 당신의 눈에서 태양이 뜬다고

And the moon and the stars

그리고 달과 별은

Were the gifts you gave to the night and the empty skies my love

달과 별은 밤과 텅 빈 하늘에  당신이 준 선물이라고요, 내 사랑

To the night and the empty skies

밤과 텅 빈 하늘에

 

The first time ever I kissed your mouth

당신의 입에 처음 키스했을 때

I felt the earth turn in my hand

대지가 내 손에서 뒤집힌다고 느꼈어요

Like the trembling heart of a captive bird

잡힌 새가 심장이 떨리는 것처럼 

That was there at my command my love

 내 명령을 기다리며 말이죠, 내 사랑

That was there at my command

내 명령을 기다리며

 

The first time ever I lay with you

당신과 처음 눕고

And felt your heart beat close to mine

내 것 가까이서 당신 심장이 뛰는 걸 느꼈어요 

I thought our joy would fill the earth

우리의 기쁨은 대지를 채운다고

And would last 'till the end of time my love

그리고 세상이 끝날 때까지 지속될 거라고 생각했죠, 내 사랑

And would last 'till the end of time

세상 끝날 때까지 지속될 거라고

 

[1970s/1973] - Killing Me Softly with His Song - Roberta Flack

[1980s/1983] - Tonight I Celebrate My Love - Peabo Bryson & Roberta Flack

 

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