다섯 살 때 하와이 가수 돈 호(Don Ho)와 싱글을 녹음했고 대니 바스키야(Danny B. Besquet), 토니 레니스(Tony Renis)와 함께 한 돈의 1981년 앨범 <Don Costa Plays The Beatles>에 참여해 유럽에서 어린이 스타로 이름을 알렸고 백악관 잔디밭에서 프랭크 시내트라(Frank Sinatra)와 노래를 부르기도 했다.
니카의 본격적인 솔로 활동은 1981년부터 시작된다. 뮤지컬 <페임(Fame)>의 수록곡인 (Out Here) On My Own을 커버해 이탈리아 14주, 스페인 9주, 프랑스에서 5주간 1위를 차지하는 대히트를 기록했고 이 곡이 수록된 앨범 <Nikka Costa>는 US를 제외한 유럽 전역에서 발매가 돼 선풍적인 인기를 얻었다. 두 번째 솔로 앨범은 1983년 발표된 <Fairy Tales (Cuentos De Hadas)>이다. 이 앨범 역시 유럽에서 크게 인기를 얻었지만 앨범이 나온 지 얼마 되지 않아 아버지가 심장마비로 사망해 이후 니카는 활동을 정지했다. 1989년엔 계약을 채우기 위해 세 번째 솔로 앨범 <Here I Am... Yes, It's Me>가 발매되었고 전보다는 못했지만 여전히 높은 인기를 누렸다. 고등학교를 졸업한 뒤엔 모타운 음악에 꽂혀 팝 스타일의 곡보다는 훵크와 소울 장르를 탐사하기 시작했다.
밴드 생활을 거쳐 1996년엔 호주에서 <Butterfly Rocket>을 발표해 호주 음악상 후보에 올랐고 2000년엔 Like A Feather가 US 광고 음악에 사용되면서 <Everybody Got Their Something> 앨범이 미국에도 발매되었다. Like A Feather는 오랜만에 UK 싱글 차트에도 올랐다. 2005년엔 <Can'tneverdidnothin'>을 발매하고 앨범에 참여한 레니 크라비츠(Lenny Kravitz)와 공연을 가졌다. 그리고 2008년엔 <Pebble To A Pearl>을, 2011년엔 <Pro Whoa>를, 2017년엔 <Nikka & Strings, Underneath And In Between>을 발표했다.
아마도 국내에서 가장 많이 알려진 니카의 곡은 I Believe In Love가 아닐까 싶다. 니카가 1981년 발표한 셀프타이틀 데뷔 앨범에 수록한 곡으로 프로듀서 대니와 토니가 만들었고 돈이 편곡을 맡았다. 어린 시절 라디오에서 나오는 것을 녹음했는데, 어떻게 제목만 듣고 녹음했는지 잘 모르겠다. 이후 친구들과 공유했던 기억도 있고 여자 친구에게 녹음해 준 기억도 있다. 어찌된 일인지 노래 부른 사람을 타미 스트로나크(Tami Stronach)로 착각하고 있었다. 이 곡과 Riding On A Rainbow의 유사한 느낌 때문인지...
성장한 뒤의 모습은 핑크(Pink) 느낌이 좀 난다.
20140225 현지운 rainysunshine@tistory.com
I believe in love, I believe it every time I see you
난 사랑을 믿어요, 당신을 볼 때 마다요
Walking by my side, it's something I can't hide
내 옆에서 걸을 때, 그건 숨길 수가 없어요
I believe in love, I believe it every time I hear
사랑을 믿어요, 매번 들을 때 마다요
Your laughter flow with mine
당신의 웃음이 내 웃음과 흘러 넘치는 소리를요
Oh I can see it shine like a super nova star
초신성처럼 빛나는 걸 볼 수 있어요
Like a glow worm in a jar, the light is just the same
병 속의 땅 반딧불처럼, 그 빛은 똑같죠
And love is not a game so believe in me my friend
사랑은 게임이 아니니 친구여 날 믿어요
And this joy will never end in a hundred years or two
이 기쁨은 절대 백년이 지나도, 이백년이 지나도 끝나지 않고
I'll still be loving you
난 여전히 당신을 사랑하고 있을 거예요
I believe in ghosts, I believe in frankenstein the most
난 유령을 믿어요, 프랑켄슈타인을 가장 믿어요
And even halloween, The moon is cheesy green
핼러윈 데이도, 달이 신선한 치즈(혹은 초록색 치즈)라는 것도 믿어요
Like a super nova star
초신성처럼 빛나는 걸 볼 수 있어요
Like a glow worm in a jar, the light is just the same
병 속의 땅 반딧불처럼, 그 빛은 똑같죠
And love is not a game so believe in me my friend
사랑은 게임이 아니니 친구여 날 믿어요
And this joy will never end in a hundred years or two
이 기쁨은 절대 백년이 지나도, 이백년이 지나도 끝나지 않고
I'll still be loving you
난 여전히 당신을 사랑하고 있을 거예요
I believe in love, I believe it every time I see you X2
사랑을 믿어요, 당신을 볼 때 마다
I believe it every time I see you
당신을 볼 때 마다요
[1930's/1939] - Over The Rainbow - Judy Garland
[1960's/1968] - Zwei Kleine Sterne - Heintje
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[1980's/1984] - Fairy Queen - Tami Stronach
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