God Only Knows - The Beach Boys / 1966

 

God Only Knows는 미국 록 밴드 비치 보이스(The Beach Boys)가 1966년 발표한 11번째 스튜디오 앨범 <Pet Sounds>에 수록한 곡으로 영국 2위, 아일랜드 6위, 미국 39위 등을 기록했다. 롤링 스톤 선정 역사상 가장 위대한 500곡 중 25위, 피치포크미디어 선정 1960년대 최고의 200곡 중 1위를 차지했다.

 

브라이언 윌슨(Brian Wilson)이 작곡과 프로듀서를, 광고 카피라이터이자 작사가인 토니 애셔(Tony Asher)가 작사를 했다. 둘은 총 45분 만에 곡을 완성했다고 말했다. 편곡에는 프렌치 혼, 아코디온, 바이올린, 비올라 등 23명의 세션이 참여했다. 하지만 최종적으로 16명의 세션들만 저작권을 받았다. 브라이언은 당시 세션들이 만들어낸 소리가 “천상의 융단 같았다”고 감격스럽게 말했다.

기존의 비치 보이스가 주제로 삼았던 여자들, 자동차, 서핑 등과는 다른 차원의 가사로 이들의 새로운 출발을 알리는 작품으로 평가받고 있다. 브라이언은 “토니와 나는 좀 더 영(정신)적인 가사를 썼으면 좋겠다는 생각을 했어요. 하지만 토니가 ‘God’이 들어가는 제목을 들고 왔을 때 겁이 덜컥 났어요. 라디오에서 틀지 않을 것으로 생각했기 때문이죠. 하지만 그렇지는 않더라고요. 이 곡은 <Sound Of Music>의 노래와 비슷해요”라고 말했다. 브라이언은 또한 이 곡의 멜로디는 러빙 스푼풀(Lovin' Spoonful)의 You Didn't Have To Be So Nice를 듣고 영감을 얻었다고 말했다. 

종교적인 내용이나 심오한 정신적인 철학을 담은 것도 아닌 그냥 "who knows?"와 바꿔도 전혀 상관 없는 표현의 하나에 지나지 않는 것 같아서 단순히 "God"이 들어갔다고 영적인 노래라고 말하는 건 좀 어폐가 있어 보인다. 리드 보컬을 맡은 칼 윌슨(Carl Wilson)은 이 곡보다는 앞으로가 중요하다고 말하는 것 같다. 이 곡이 발매되고 얼마되지 않은 인터뷰에서 "우리의 주제는 종교적인 자연에 대한 영향 하에 있어요. 특정 종교가 아니라 일반적인 의식을 기반으로 한 생각이죠. 선한 의지의 확장 같은 거요. 좋은 생각과 행복은 새로운 게 아니잖아요. 몇 세기동안 종교적인 선생들과 철학자들이 전해내려 준 생각이죠. 하지만 또한 그게 우리의 희망이기도 해요. 행복 그리고 다른 사람에게 잘해주라는 영적인 개념은 우리 노래의 가사에 매우 중요해요"라고 말했다.  

 

라디오 친화적이지 않은 제목 때문에 이 곡은 싱글은 Wouldn't It Be Nice의 B면으로만 소개되었다. 토니는 “다 잘 될 거라고 생각했어요. 또한 진정한 기회라고도 여겼죠. "I may not always love you"와 같이 시작하는 러브 송이 어디 있겠어요”라고 말했다. 하지만 브라이언은 첫 부분부터 부정적으로 시작해 그리 좋아하지 않았고 뒷부분의 의미를 다 알고 나서야 가사로 채택했다. 가사는 화자가 상대방에게 상대방이 죽은 이후 자신의 삶이 어떨지 모르겠다고 말하는 내용이다. 토니는 “태양이 다 타버려 사라질 때까지 당신을 사랑해요, 따라서 영원히 당신을 사랑할 거예요”란 뜻이라고 말했다. 마지막은 따라죽겠다는 의미인 것 같기도 한데  토니는 자살에 관한 건 아니라고 부인했다. 

 

비틀즈(The Beatles)의 Here, There And Everywhere는 이 곡에 영향을 받아 만든 것이다. 존 레논(John Lennon)과 폴 매카트니(Paul McCartney)는 한 파티에서 이 곡을 듣고 존의 집에 가서 곡 작업을 시작했다. 폴은 God Only Knows를 두고 “역사상 최고의 곡”이라고 말했다. 폴 토마스 앤더슨(Paul Thomas Anderson) 감독의 1997년 영화 <부기 나이트(Boogie Nights)>, 리처드 커티스(Richard Curtis) 감독의 2003년 영화 <러브 액츄얼리(Love Actually)>에 사용되었다.

 

브라이언은 자신이 리드 보컬을 맡으려 했으나 곡이 주는 부드럽고 말랑말랑한 느낌, 그리고 무엇보다도 메시지의 전달력 때문에 칼이 나을 것 같다고 판단했다. 칼은 “운이 좋았어요. 너무 아름다운 노래여서 특별히 별 다른 기교를 부리지 않고 있는 그대로의 감정으로 부르면 됐죠”라고 말했다. 브라이언과 브루스 존스턴(Bruce Johnston)은 백 업 보컬을 맡았다. 칼이 녹음을 마치고 돌아간 후 브라이언은 칼의 보컬을 복사해 두 트랙으로 만든 뒤 동시 녹음해 더욱 더 풍성하고 꽉 찬 느낌으로 만들었다. 

 

20140603 현지운 rainysunshine@tistory.com

 

 

I may not always love you

당신을 항상 사랑하지 않을 수도 있어요

But long as there are stars above you, you never need to doubt it

하지만 당신 위에 별들이 있는 한 그런 의심을 할 필요는 없죠 

I'll make you so sure about it

당신이 매우 확신하게 해 줄게요

God only knows what I'd be without you

당신 없이 내가 어떻게 될지는 신만이 알겠죠

 

If you should ever leave me though life would still go on, believe me

당신이 날 떠나야한다면 그래도 삶은 계속 되겠지만, 믿어봐요

The world could show nothing to me so what good would livin' do me

세상이 내게 보여줄게 아무 것도 없는데 사는 게 무슨 소용 있겠어요

 

 

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